Vad är hudens mikrobiom? Och varför ska du bry dig om det?
I en industri där de allra flesta skapar produkter med en hög andel konserveringsmedel och lång hållbarhet, försöker vi på Lush att gå vår egen väg och erbjuda något annat. Färsk hudvård helt utan eller med en minimal mängd konserveringsmedel, som är snäll mot huden och dess naturliga försvar, mikrobiomet.
Vad är ditt mikrobiom?
Ditt mikrobiom är en unik samling av bakterier, svamp, virus och jäst som lever på huden. Varje kvadratcentimeter innehåller cirka en miljon mikroorganismer som utgör en viktig del av din hudbarriär. De tävlar om mat och resurser och gör det svårare för patogener, alltså mikroorganismer som kan orsaka sjukdom, att flytta in.
Ditt mikrobiom fastställs redan vid födseln då du får ett viktigt startpaket, i form av en så kallad mikrobiota, från föräldern som föder dig. I takt med att vi växer påverkar även en rad faktorer mikroorganismerna, saker som vårt biologiska kön, vår ålder, vår livsstil, vår miljö och vår etnicitet, förser dem med information och gör att var och en av oss får en unik uppsättning. Mikrobiomet skiljer sig även över kroppen, vilket innebär att du finner en mängd olika typer av liv från topp till tå på dig själv.
Varför är mikrobiomet och hudbarriären viktiga?
Att ha ett balanserat och mångsidigt mikrobiom och en intakt hudbarriär innebär generellt en välmående hud. Det skapar ett skyddande skikt som bevarar vatten och näringsämnen, och fungerar som en barriär mot patogener. Många hudåkommor kan kopplas till ett obalanserat mikrobiom och en nedsatt hudbarriär. När vår hud är försvagad kan mikrobiomets sköra balans nämligen äventyras, vilket gör den sårbar för patogener. Dessa omständigheter kan till och med leda till att de goda bakterierna på vår hud blir patogena. Det är bra att ha allt detta i åtanke när vi försöker förbättra hudens utseende och dess textur. Det här är även anledningen till att vi på Lush alltid balanserar kosmetiska mål med ingredienser och formuleringar som huden mår bra av på riktigt.
Färsk, mikrobiom-vänlig hudvård
Om vi vill hjälpa hudbarriären att förbli välmående är det viktigt att välja rätt hudvård. Den moderna kosmetikaindustrin bygger på ett kostnadseffektivt upplägg där produkter tillverkas i stora satser med en stor mängd syntetiska ingredienser, för att sedan förvaras länge på lager. Denna approach kräver en utbredd användning av konserveringsmedel - material som vi på Lush anser är skadliga för mikrobiomet. Färska ingredienser, å andra sidan, har använts och tolererats av människor i tusentals år. Just därför är vi övertygade om att färskt är bäst.
Lush bygger på den enkla premissen att vi vill att de färskaste ingredienserna hamnar i våra produkter och sedan på din hud så fort som möjligt. Den processen möjliggörs av noggrant avvägda produktformuleringar, en panel med volontärer som testar produkterna, intern och extern mikrobiologisk testning, snabba leveranser från våra Lushkök och kortare bäst-före-datum. Vi tror att allt leder till att du som kund får en bättre slutprodukt. I utbyte mot en kortare hållbarhet, och ibland lite utrymme i din kyl, får du produkter som är fullmatade med effektivitet, istället för stora mängder konserveringsmedel.
Ta till exempel vår färska ansiktsmask Catastrophe Cosmetic. Masken håller sig färsk i 28 dagar och måste säljas redan inom 10 dagar från det att den tillverkats. Varför? Eftersom den innehåller en stor mängd färska, vitaminrika blåbär.
Vad innebär självkonserverande?
Helen Ambrosen, som är en av Lushs grundare och produktutvecklare, brinner för att skapa färsk och effektiv hudvård för alla åldrar. Även om Lush alltid erbjudit fasta produkter som är fria från konserveringsmedel, exempelvis badbomber, badskum och massagekakor, så är Helen den som varit drivande när det kommer till vår självkonserverande hudvård. Vad är då självkonserverande? Jo, det är produkter som är formulerade på ett sätt som gör att de kan förbli färska, effektiva och säkra helt utan hjälp från syntetiska konserveringsmedel (enligt definitionen som återfinns i bilaga V i EU:s kosmetikaförordning). Perfekt för dig som vill välja bort konserveringsmedel helt, antingen för mikrobiomets skull eller av någon annan anledning. 2023 bestod otroliga 84% av vårt ordinarie sortiment av självkonserverande produkter.
Så tar du bäst hand om din färska hudvård
Jet Shears arbetar som product testing manager på Lush och överser våra produkters stabilitet. Hon samlar även in feedback och data från en panel av oberoende testpersoner som använder produkterna i verkliga livet. Detta tillåter Jet och hennes team att räkna ut och kontrollera hållbarhetstiden för varje produkt, något som sker i samarbete med respektive produktutvecklare. Hon har några hjälpsamma tips när det kommer till att få ut det mesta av färsk, självkonserverande hudvård. “Handhygien är viktigt”, förklarar hon. “Du skulle inte vilja äta något med smutsiga händer och samma sak gäller kosmetika. Jag skulle också säga ställ inte dina produkter på eller nära ett element eller på en solig fönsterbräda, på samma sätt som att du inte hade velat äta mat som stått ute i solen.”
Hennes främsta tips? “Använd produkterna direkt när de är som färskast. Lev i nuet! Snåla inte. Applicera generöst, använd dem direkt och använd upp dem. Spara inte till senare - livet är för kort för det. Se till att faktiskt använda din favoritklänning och din favoritkräm.”
Därför spelar vattenmängden roll
Mycket kosmetika innehåller en hög andel vatten. Det är en viktig hudvårdsingrediens som fungerar som ett lösningsmedel och hjälper vårdande ingredienser att nå huden. Vatten erbjuder dock en ideal miljö för bakterietillväxt. Att minska vattenhalten i en produkt är därför nyckeln till att kunna avstå från syntetiska konserveringsmedel. När detta görs måste en produkts formula balanseras mycket noga och det måste tillsättas mer av andra ingredienser såsom smör och oljor, vilket faktiskt ger dig som kund ytterligare fördelar.
Vår självkonserverande ansikts- och kroppsmask Mask Of Magnaminty består till exempel av cirka 25% honung, medan motsvarande siffra för den konserverade versionen är cirka 5%. Honung har naturligt konserverande egenskaper och är dessutom mjukgörande, varsamt rengörande och lugnande. Vi har utöver det även kunnat höja andelen glycerin i den självkonserverande varianten, vilket ger den en fylligare textur som hjälper huden att bevara fukt.
Påverkar konserveringsmedel miljön?
När tidigare nämnda Helen skapar produkter tänker hon även på ett annat ekosystem som ligger henne varmt om hjärtat, planetens. Konserveringsmedel är biocider, vilket betyder att deras mål är att förstöra levande saker. Under vissa omständigheter är de såklart nödvändiga för att erbjuda en säker och effektiv produkt och den skadliga effekten kan minimeras genom att de används i så låg koncentration som möjligt. En hög andel av de syntetiska konserveringsmedel som används för att ge kosmetikaprodukter längre hållbarhet bryts dock inte ner i vatten, vilket gör att de kan skada havslevande djur och organismer. Något som även kan komma att påverka oss människor i framtiden.
”Syntetiska konserveringsmedel förhindrar saker från att brytas ner i naturen och när människor använder dem sköljs de ut i avloppssystemet”, förklarar Helen. “Genom att välja naturliga material som honung, salt, vegetabiliska smör, lera och kaolin kan vi minimera skadan på miljön.”
Använder Lush fortfarande syntetiska konserveringsmedel?
Forskning har visat att artificiella konserveringsmedel som används i högsta tillåtna dos kan ha en störande effekt på hudens mikrobiom och är de är kapabla till att hämma patogen mikrobiell tillväxt även vid lägre nivåer. Så i de fall där syntetiska konserveringsmedel är absolut nödvändiga använder vi på Lush en så liten mängd som möjligt. Vi tar hjälp av de snabba transporterna och vår korta lagerhållning för att begränsa koncentrationen som våra produkter behöver. Det finns dock inget som heter “one size fits all” på Lush och varje produkt, oavsett om den är konserverad eller självkonserverande, är noggrant formulerad och kontrollerad för att säkerställa att den håller sig färsk och säker för våra kunder.
Att skapa produkter som fungerar helt utan, eller med en minimal mängd, tillsatta syntetiska konserveringsmedel är hårt arbete, men Helen visar inga tecken på att slå av på takten. “Vi har spenderat årtionden med att skapa processer som möjliggör för oss att tillverka dessa underbara färska produkter med en stor mängd naturliga ingredienser, som uppskattas av miljontals människor i 49 olika länder. Och genom att göra det har vi startat en kosmetika-revolution, utan att ens inse det.”
Upptäck självkonserverande hudvård
Att minimera mängden konserveringsmedel i våra produkter är bara en av de saker vi gör för att försöka nå vårt mål - att leave the world (och din hud) Lusher than we found it. Du kan shoppa vår självkonserverande hudvård på hemsidan, via appen eller i butik. Håll utkik efter märkning SP eller Self Preserving på förpackningen.
Ta reda på mer:
Källor
Lee, HJ et al 2017. ‘Effects of cosmetics on the skin microbiome of facial cheeks with different hydration levels’, MicrobiologyOpen, Issue 557.
Varghese L, et al 2014. ‘A Study on the distribution and abundance of normal flora on the human skin and its relationship to the use and non-use of cosmetics’, International Journal of Ayurveda and Pharma Research, Volume 2, Issue 3.
Bouslimani, A. et al 2019. ‘The impact of skin care products on skin chemistry and microbiome dynamics’, BMC Biology, Volume 17, 47
Holland, T et al 2002. ‘Cosmetics What is Their Influence on the Skin Microflora?’The American Journal of Clinical Dermatology, Volume 3, Issue 7.
Lalitha, CH et al 2013. ‘Impact of superficial blends on skin micro biota’, International Journal of Current Pharmaceutical Research, Volume 5, Issue 3. https://innovareacademics.in/journal/ijcpr/Issues/Vol5Issue3/718.pdf
Qian Wang MS, 2019. ‘Effect of cosmetic chemical preservatives on resident flora isolated from healthy facial skin’, Journal of Cosmetic Dermatology, Volume 18, Issue 2.
Lalitha C et al, 2013. ‘Antimicrobial Efficacy of Preservatives used in Skin Care Products on Skin Micro Biota’, International Journal of Science and Research, Volume 4, Issue 6.
Qian Wang MS, 2019. ‘Effect of cosmetic chemical preservatives on resident flora isolated from healthy facial skin’, Journal of Cosmetic Dermatology, Volume 18, Issue 2.
Pinto, D et al, 2021. ‘Effect of commonly used cosmetic preservatives on skin resident microflora dynamics, Scientific Reports volume 11, Article number: 8695.
Jin-Ju Jeong et al, 2015. ‘Effects of Cosmetics and Their Preservatives on the Growth and Composition of Human Skin Microbiota’, Journal of Society of cosmetic scientists of Korea,Volume 41, Issue 2.
Hemsida -